Rejet de la théorie du dessalement de l’eau par osmose inverse, vieille de plusieurs décennies

Le processus d’osmose inverse s’est avéré être la méthode la plus avancée pour éliminer les sels de l’eau de mer et accroître l’accès à l’eau propre.D'autres applications incluent le traitement des eaux usées et la production d'énergie.
Aujourd'hui, une équipe de chercheurs dans une nouvelle étude montre que l'explication standard du fonctionnement de l'osmose inverse, acceptée depuis plus de cinquante ans, est fondamentalement fausse.En chemin, les chercheurs ont avancé une autre théorie.En plus de corriger les enregistrements, ces données pourraient permettre d’utiliser plus efficacement l’osmose inverse.
L'osmose inverse/RO, une technologie utilisée pour la première fois dans les années 1960, élimine les sels et les impuretés de l'eau en la faisant passer à travers une membrane semi-perméable, qui permet à l'eau de passer tout en bloquant les contaminants.Pour expliquer exactement comment cela fonctionne, les chercheurs ont utilisé la théorie de la diffusion des solutions.La théorie suggère que les molécules d’eau se dissolvent et se diffusent à travers la membrane selon un gradient de concentration, c’est-à-dire que les molécules se déplacent des zones de forte concentration vers des zones contenant moins de molécules.Bien que cette théorie soit largement acceptée depuis plus de 50 ans et ait même été inscrite dans les manuels scolaires, Elimelech a déclaré qu'il avait longtemps eu des doutes.
En général, la modélisation et les expériences montrent que l’osmose inverse n’est pas déterminée par la concentration des molécules, mais par les changements de pression à l’intérieur de la membrane.